Italia
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Introduzione
L'Italia è un Paese solo, fatto di 20 regioni, cinque delle quali a statuto speciale. La penisola scende dalle Alpi al Mediterraneo centrale: il Tirreno sul versante occidentale, l'Adriatico su quello orientale, lo Ionio tra la punta e il tacco.
Come è organizzato il Paese
Roma, nel Lazio, è la capitale e di gran lunga la città più popolosa. Ogni regione ha il suo capoluogo, e più d'uno è conosciuto meglio della regione che amministra: Firenze per la Toscana, Milano per la Lombardia, Venezia per il Veneto, Napoli per la Campania. Ognuna conserva la propria cucina e il proprio dialetto, e nelle regioni di confine una seconda lingua ufficiale.
Che cosa comprende di solito un primo viaggio
Roma ha la concentrazione di luoghi da vedere più fitta del Paese, tra cui i Musei Vaticani e la Basilica di San Pietro. Firenze tiene il Rinascimento dentro un centro che si attraversa a piedi. Venezia è costruita sull'acqua, non accanto all'acqua, ed è la sola delle tre che in giornata non si capisce.
L'alta velocità collega le tre città in due o tre ore da una qualsiasi all'altra: per questo formano l'itinerario classico di un primo viaggio. Quell'itinerario però lascia fuori quasi tutto il resto — i borghi collinari, le Alpi e le Dolomiti, le coste del Sud e le due isole maggiori si raggiungono in altro modo e ripagano soste più lunghe.
Domande frequenti
Perché un Paese così piccolo è tanto diverso da regione a regione? Fino al 1861 non era un Paese solo, e gli Stati che lo hanno preceduto si erano governati da sé per sei o sette secoli. L'unità ha unito quegli Stati; non li ha dissolti.
Perché in alcune vallate del Nord la segnaletica è in tedesco? L'Alto Adige è stato austriaco fino al 1919 e ha uno statuto speciale che tutela il tedesco come lingua co-ufficiale. Si è spostato il confine, non la popolazione.