Italia historical timeline

L'Italia è un luogo antichissimo e un Paese molto giovane. La penisola ebbe un unico Stato per sei secoli sotto Roma, poi non ne ebbe più per millequattrocento anni, e la Repubblica è più giovane di gran parte dei suoi municipi. Quasi tutto ciò che al viaggiatore sembra incoerente — perché i treni cambiano carattere al confine di una regione, perché in una valle la segnaletica è bilingue e in quella accanto no, perché due paesi distanti quaranta chilometri cucinano in modo diverso — è il residuo di quel vuoto, non una stranezza amministrativa.

Cronologia

1. 312 a.C. Si apre il cantiere della Via Appia, la prima delle strade consolari. I tracciati portanti stesi nei due secoli successivi fissano i corridoi che le autostrade e le principali linee ferroviarie seguono ancora, perché i valichi e i guadi che scelsero sono quelli che il terreno consente.
2. 79 Il Vesuvio seppellisce Pompei ed Ercolano. L'assenza di aria e umidità ha conservato ciò che aveva ricoperto per quasi 2.000 anni: è la ragione per cui le due città romane meglio conservate al mondo si trovano a mezz'ora da Napoli, e per cui la sola Pompei accoglie circa 2,6 milioni di visitatori l'anno, con meno di un terzo degli edifici aperti rispetto agli anni Sessanta.
3. 476 L'impero d'Occidente finisce senza uno Stato che gli succeda. Nessuna città eredita la penisola: per questo l'Italia non ha una lunga tradizione di capitale, e per questo i suoi grandi musei sono distribuiti anziché concentrati in un punto solo.
4. 1176 La Lega Lombarda batte il Barbarossa a Legnano e i Comuni ottengono il riconoscimento. La città che si governa da sé diventa l'unità di misura della vita italiana, e il dialetto, la cucina e la rivalità civica che cambiano ogni cinquanta chilometri nascono da quell'assetto, rimasto in piedi per secoli.
5. 1454 La Pace di Lodi mette in equilibrio cinque potenze: Milano, Venezia, Firenze, il Papato e Napoli. Quei confini tengono a grandi linee per tre secoli e mezzo, e le regioni di oggi sono disegnate sopra di essi.
6. 1815 Il Congresso di Vienna restaura gli antichi Stati e consegna il Nord-Est all'Austria. Il sistema di fortezze che gli austriaci costruiscono in Lombardia e in Veneto segna ancora il margine esterno di diverse città del Nord.
7. 1839 Entra in servizio la Napoli-Portici, prima ferrovia italiana. La rete è quindi nata al Sud due decenni prima dell'unità e sotto un altro Stato: è in parte il motivo per cui la mappa ferroviaria italiana è un insieme di sistemi un tempo separati e poi ricuciti, non un disegno unico.
8. 1861 È proclamato il Regno d'Italia, con capitale Torino. I codici vengono unificati in fretta e in modo disomogeneo: di qui nasce la varietà regionale in materia di proprietà, locazione e licenze, che il viaggiatore incontra come regole diverse per gli affitti brevi da una regione all'altra.
9. 1871 Roma, presa nel settembre precedente, diventa capitale. Il Papato non riconosce il nuovo Stato e la questione resta aperta per quasi sessant'anni.
10. 1915 L'Italia entra nella Prima guerra mondiale, che si conclude l'11 novembre 1918, e la combatte quasi interamente lungo la propria frontiera settentrionale. Le fortificazioni d'alta quota, le gallerie e gli ossari delle Dolomiti e dell'Isonzo sono quella guerra, e oggi sono tra i percorsi di montagna più frequentati del Paese.
11. 1922 La marcia su Roma, nell'ottobre 1922, porta al potere il Partito Nazionale Fascista di Mussolini: il 28 ottobre le camicie nere si avvicinano alla capitale. Seguono due decenni di edilizia che il visitatore incontra continuamente -- il quartiere dell'EUR a Roma, le stazioni razionaliste, i viali archeologici aperti con le demolizioni, e le iscrizioni scalpellate via anziché gli edifici abbattuti.
12. 1929 I Patti Lateranensi danno vita alla Città del Vaticano come Stato sovrano. È il motivo per cui in mezzo a Roma si attraversa a piedi un confine internazionale, con un proprio ufficio postale, francobolli propri e un raccordo ferroviario dall'altra parte.
13. 1943 Il 3 settembre l'Italia firma l'armistizio di Cassibile con gli Alleati, che pone fine alle ostilità fra loro e apre venti mesi in cui il Paese è un campo di battaglia percorso da sud a nord. Montecassino, la Linea Gotica e i centri bombardati di Napoli, Genova e Torino appartengono a quel periodo, come i memoriali partigiani di quasi ogni paese del Nord.
14. 1948 La Costituzione repubblicana istituisce le regioni e concede lo statuto speciale a quattro territori di confine e insulari; il Friuli Venezia Giulia si aggiunge nel 1963. I cartelli stradali bilingui in Alto Adige e in Valle d'Aosta ne sono il risultato più visibile.
15. 1964 Il 4 ottobre viene aperta l'Autostrada del Sole, otto anni dopo l'inizio dei lavori, collegando Milano a Napoli. È la dorsale stradale del Paese e la ragione per cui un viaggio da nord a sud è semplice mentre uno da est a ovest non lo è.
16. 1966 Il 4 novembre l'Arno allaga Firenze. Solo la Biblioteca Nazionale subisce danni a 1.300.000 opere, un terzo del suo patrimonio, e lo sforzo internazionale di salvataggio che ne segue costruisce il moderno apparato di conservazione italiano: i laboratori e le tecniche di restauro dietro quasi ogni affresco e tavola che un visitatore vede oggi puliti.
17. 1970 Le regioni a statuto ordinario sono finalmente costituite e dotate di poteri reali. Da questo momento la sanità e buona parte dei trasporti passano alle regioni: per questo il trasporto ferroviario locale, la segnaletica ospedaliera e gli orari dei musei cambiano così nettamente tra regioni confinanti.

Che cosa è sopravvissuto, e che cosa incontra il viaggiatore

Due istituzioni sono sopravvissute a ogni Stato che abbia governato la penisola. La struttura parrocchiale e diocesana della Chiesa è più antica di qualunque confine italiano e spiega ancora perché un paese di quattromila abitanti possa avere una cattedrale. E il Comune, il municipio che si amministra da sé, gestisce gli affari locali più o meno ininterrottamente dal XII secolo: ce ne sono quasi ottomila, e quello di cui si varca il confine è la ragione per cui il fondo stradale, le regole di sosta e la raccolta dei rifiuti cambiano senza preavviso.

La data moderna più importante dell'elenco è il 1970, non il 1861. Il governo regionale è recente, ha poteri concreti ed è il livello che decide quasi tutto ciò con cui un visitatore ha a che fare ogni giorno.