Como deslocar-se em Itália

Perceber a rede de transportes italiana

O caminho de ferro italiano organiza-se em torno de um único eixo de alta velocidade. Vai de Turim e Milão a Nápoles passando por Bolonha, Florença e Roma, e Veneza junta-se-lhe em Bolonha. Dois operadores concorrem nele, o Frecciarossa da Trenitalia e a privada Italo, e entre as cidades dessa linha o comboio ganha ao avião assim que se conta o tempo de aeroporto.

Tudo o resto é outro sistema. Os comboios regionais são lentos, baratos e sem reserva, e chegam a um número notável de localidades pequenas — mas seguem um ritmo próprio e as ligações entre dois deles raramente são rápidas. As camionetas de longo curso cobrem rotas que o caminho de ferro abandonou. Os voos internos justificam-se sobretudo para o sul profundo e as ilhas. E o carro passa a ser a resposta óbvia exatamente nos sítios para os quais o caminho de ferro nunca foi construído: os Alpes e os Dolomitas, o país de colinas do centro, o sul profundo.

Escolher as bases regionais certas

Uma viagem que muda de hotel todas as noites passa o tempo em trânsito. O eixo torna possível outra forma: escolher um punhado de cidades sobre ele, ficar várias noites em cada uma e tratar a região em redor como passeios de um dia. Florença funciona assim para a Toscana, Roma para o Lácio, Veneza ou Pádua para o Vêneto, Milão para o noroeste e os lagos.

As exceções pesam tanto como a regra. Os Dolomitas, a costa amalfitana, as Cinque Terre e ambas as ilhas grandes não são passeios de um dia a partir de uma cidade do eixo, por muito que um mapa o sugira. Cada um é um sítio para onde se vai e onde se fica, e uma viagem que tente alcançá-los e voltar no mesmo dia vê sobretudo o percurso.

As ligações principais

As ligações que dão forma a um itinerário nacional são as do eixo — Roma-Florença, Florença-Bolonha, Bolonha-Veneza ou Milão, Roma-Nápoles. São frequentes, rápidas, e a razão pela qual uma viagem por várias cidades italianas não precisa de carro nenhum.

Duas coisas quebram o padrão, e ambas apanham as pessoas desprevenidas. Atravessar a península de este para oeste é bastante mais lento do que subi-la ou descê-la, porque as montanhas e o caminho de ferro correm de norte para sul: Veneza-Génova, ou Nápoles-Bari, levam muito mais tempo do que a distância deixa supor. E um percurso entre dois pontos ambos fora do eixo implica quase sempre voltar a ele e sair outra vez, razão pela qual combinar duas regiões rurais custa mais viagem do que combinar duas cidades.

Percorrer a Itália sem carro

As grandes cidades dispensam bem o carro, e nelas o carro é pior do que inútil: quase todos os centros históricos são zona de trânsito condicionado com câmaras no limite, e o estacionamento fica fora das muralhas.

Fora das cidades depende do destino. As localidades costeiras e lacustres costumam estar bem servidas, porque o caminho de ferro e os ferries foram construídos para elas. As aldeias de colina e as zonas vinhateiras costumam não estar — a estação, onde existe, fica muitas vezes no vale abaixo da terra de que tem o nome, com um autocarro pouco frequente para subir. Vale a pena confirmar essa distância antes de dar um sítio por acessível.

Comboios, autocarros, ferries e voos

A distinção que evita mais aborrecimentos é a que separa a alta velocidade dos comboios regionais. Os serviços de alta velocidade têm reserva: o bilhete vale para uma partida concreta e perder o comboio é um problema. Os regionais não têm: o bilhete vale para o percurso e a partida seguinte serve.

Os ferries são transporte corrente e não um passeio, ao longo das costas e para as ilhas, e a rede é muito maior do que os visitantes esperam. À Sicília pode chegar-se de comboio — as carruagens são carregadas num ferry para atravessar o estreito de Messina —, ao passo que a Sardenha não tem ligação ferroviária ao continente e tem de ser de avião ou de barco. Para os saltos longos de norte para sul, um voo interno faz muitas vezes sentido onde o comboio consumiria um dia.

Aeroportos e portas de entrada

Roma e Milão absorvem a maior parte do tráfego intercontinental, mas não são a única entrada sensata, e tratá-las como opção por defeito alonga muitos itinerários. Veneza, Nápoles, Bolonha, Pisa e Catânia recebem todas voos internacionais, e cada uma põe uma parte diferente do país ao alcance imediato.

A decisão que vale a pena tomar deliberadamente é chegar por um e sair por outro. Uma viagem que aterra em Milão e parte de Nápoles percorre o eixo uma vez; a mesma viagem com regresso a Milão gasta um dia a refazer terreno já percorrido.

Os transportes conforme a época

O pico do verão é quando o sistema de transportes está sob maior pressão e não quando funciona melhor: os ferries costeiros e insulares cumprem os horários mais alargados mas esgotam, os comboios do eixo estão na maior ocupação, e agosto em particular move de uma vez uma grande parte do país.

O inverno fecha os passos altos alpinos e apeninos e desvia o trânsito de montanha, e os horários dos ferries insulares afinam consideravelmente fora do verão — uma travessia que em julho parte várias vezes por dia pode partir umas poucas vezes por semana em janeiro. Os meses de época intermédia são os mais fáceis para circular pelo país, o que nem sempre coincide com a melhor altura para se estar numa parte concreta dele.

Até que ponto é fácil, e a que custo, combinar os principais destinos da região?

O custo compara as opções de cada percurso em vez de indicar uma tarifa: económico significa que o preço não pesa na decisão, custo moderado que conta mesmo no orçamento, e a opção cara que vale a pena pesá-la face à alternativa. As tarifas mudam de ano para ano; a relação entre elas não.

Dois sistemas de bilhete, e só um deles o multa

Em Itália circulam dois tipos de bilhete ferroviário, e a diferença é a forma mais comum de um viajante acabar penalizado. O bilhete de alta velocidade é com reserva: vale para uma partida determinada, e perder esse comboio é um problema a sério, não um contratempo.

O bilhete regional funciona ao contrário, e é nele que está a armadilha. Comprado em papel, não é válido enquanto não for validado numa das máquinas do cais ou do átrio, e uma vez validado dura quatro horas. Entrar com um bilhete de papel por validar equivale a viajar sem título: paga-se a tarifa inteira mais uma coima. O bilhete digital regional elimina o problema por completo, porque se activa sozinho à hora de partida prevista e não precisa de validação nenhuma -- a razão mais simples para comprar pela aplicação em vez de ao balcão.

As greves são coisa prevista, não uma emergência

As greves nos transportes italianos são anunciadas com antecedência e regem-se por uma lei de serviços mínimos, pelo que são algo a contornar no planeamento e não algo que estrague uma viagem. Os comboios regionais estão garantidos nos dias úteis entre as seis e as nove da manhã e entre as dezoito e as vinte e uma, e nos feriados entre as sete e as dez da manhã. Um comboio já em andamento quando a greve começa termina o percurso se conseguir chegar dentro da hora seguinte ao início; passado esse limite, pode ficar por uma estação anterior.

Os comboios de longo curso garantidos são publicados em listas antes da data. O hábito útil é verificar se uma greve calha num dia de viagem antes de reservar seja o que for com hora marcada e, se calhar, deslocar o trajecto para dentro de uma faixa garantida em vez de desistir dele.

O transporte regional é mesmo regional

O serviço ferroviário regional é concessionado e tarifado região a região -- a Trenitalia publica uma tarifa distinta para o Lácio, para Bolzano, para a Sardenha e para as restantes --, de modo que preços, passes e descontos não valem para lá de uma fronteira regional, nem sequer com o mesmo operador. O transporte urbano é ainda uma terceira compra, com operador e bilhetes próprios em cada cidade.

A consequência para o planeamento é pequena mas constante: um passe que compensa dentro de uma região raramente compensa numa viagem que atravessa várias, e o dinheiro rende geralmente mais com bilhetes simples comprados à medida.

As zonas de trânsito condicionado, e a multa que chega no ano seguinte

Quase todos os centros históricos italianos são zonas de trânsito condicionado, com câmaras a ler as matrículas nas entradas. As câmaras não param ninguém, e é precisamente por isso que o erro é tão fácil: na altura não acontece nada, e a coima ressurge meses depois, encaminhada pela empresa de aluguer com o seu próprio encargo administrativo.

A excepção que convém conhecer diz respeito ao alojamento. Os hóspedes de hotéis dentro da zona são em regra admitidos, mas só se o hotel comunicar a matrícula antecipadamente -- e em pelo menos algumas cidades a norma cobre os hotéis licenciados e exclui expressamente o alojamento local de curta duração. Se a reserva é dentro das muralhas, a pergunta a fazer antes de chegar não é onde estacionar, mas se a matrícula foi comunicada.