Liguria
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Introduzione
La Liguria è una stretta fascia di costa incurvata tra il Mar Ligure e le Alpi e gli Appennini liguri, così compressa in alcuni punti che i paesi sono costruiti in verticale lungo il pendio invece di espandersi in orizzontale -- semplicemente non c'è terreno pianeggiante su cui espandersi. Genova, il suo capoluogo, fu per secoli sede della Repubblica di Genova, una potenza marittima che rivaleggiava con Venezia e Pisa per il controllo delle rotte commerciali del Mediterraneo; Cristoforo Colombo nacque qui, un fatto documentato più che un'affermazione turistica.
La costa si divide in due tratti conosciuti localmente come Riviera di Levante (a est di Genova, verso La Spezia) e Riviera di Ponente (a ovest, verso il confine francese). La Riviera di Levante comprende le Cinque Terre, cinque borghi di pescatori a picco sul mare -- Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore -- oggi patrimonio dell'UNESCO e parco nazionale, e genuinamente una delle mete più affollate della regione nell'alta stagione. Il pesto alla genovese, fatto con basilico, pinoli, aglio e formaggio, ha origine qui.