Scopri Castel San Pietro

Una terrazza lastricata sul ciglio di un colle ripido sopra la riva sinistra dell'Adige, con un parapetto basso sul lato del fiume. Dietro si alza un lungo caseggiato ottocentesco, chiaro e con le imposte chiuse, non visitabile. Sul pendio salgono una scalinata e il binario della funicolare.

Ciò che sta sul colle non è un castello ma una caserma, costruita dall'esercito austriaco tra il 1852 e il 1858, quando Verona era città-fortezza del Quadrilatero asburgico.

È di conseguenza sobria e militare: un lungo blocco simmetrico in pietra e intonaco, con finestre regolari e nessun ornamento, pensato per ospitare una guarnigione anziché per impressionare.

Attorno sopravvivono frammenti di ciò che c'era prima: tracce del castello visconteo del 1393, distrutto dalle truppe napoleoniche nel 1801, e della frequentazione romana e anteriore della sommità.

Il terrazzo antistante è la ragione per venire, e l'architettura ne è in sostanza il fondale.

Una funicolare, aperta nel 2017, sale dalla riva presso il ponte Pietra; l'accesso più antico è una lunga scalinata in pietra lungo il pendio.

Una caserma, costruita come tale. Il blocco sulla sommità è volutamente sobrio: un lungo corpo simmetrico in pietra e intonaco con finestre a passo regolare, centinate secondo un neoromanico essenziale. Fu eretto fra il 1852 e il 1858 nel quadro del sistema fortificato asburgico, e tutto in esso — le proporzioni, la ripetizione, l’assenza di ornato — discende dal dover alloggiare soldati e non dal voler impressionare qualcuno.

È il sito ad aver fatto il lavoro. Il colle è la risorsa difensiva, e ogni occupante ha costruito con la stessa logica: dominare l’ansa del fiume e il guado sottostante. Gli austriaci spianarono le fortificazioni precedenti invece di adattarle, ed è per questo che in sommità non si vede quasi nulla di più antico, nonostante duemilacinquecento anni di uso continuo.

Portarci le persone. La scalinata dal fiume è il percorso storico, diretto e ripido. La funicolare, aperta nel 2017, si incide nel versante e compie la salita in circa un minuto: un’opera moderna aggiunta a un luogo il cui intero valore militare stava nell’essere difficile da raggiungere.

Si può entrare nel castello? Di norma no. L’edificio è un’ex caserma austriaca e non è aperto come interno visitabile; ad essere aperta è la terrazza davanti, ed è gratuita.

Devo salire a piedi? No. Una funicolare parte dal lungofiume vicino a Ponte Pietra. Verifica i giorni di esercizio — non è attiva tutto l’anno in ogni condizione — e la scalinata resta sempre l’alternativa.

Vale la pena al tramonto? Sì, e lo pensano tutti. È il momento in cui la terrazza è più affollata; il panorama è quasi altrettanto bello un’ora prima.