Scopri La gondola

Una gondola si costruisce in uno squero, un cantiere con uno scivolo ligneo inclinato verso l'acqua, e il mestiere ha la particolarità di non prevedere disegni: le misure sono custodite dal maestro d'ascia e riportate direttamente sul legname. Un cantiere ha bisogno di una riva abbastanza bassa da tirare in secco uno scafo, ed è per questo che i pochi squeri superstiti si trovano dove si trovano: San Trovaso sul proprio rio e pochi altri in Dorsoduro e alla Giudecca.

In un solo scafo entrano otto legni diversi, ciascuno scelto per una proprietà anziché per l'aspetto: rovere per le ordinate, olmo dove conta la resistenza all'usura, larice e abete per il fasciame, noce, ciliegio, tiglio e mogano per gli allestimenti. I pezzi distinti sono circa 280 e uno scafo richiede mesi di lavoro.

I due componenti più impegnativi sono realizzati da un artigiano distinto, il remer: la forcola, lo scalmo, ricavata da un unico blocco di noce in una forma sinuosa che offre circa otto posizioni di voga distinte, e il remo stesso, circa quattro metri di faggio.

Lo squero di San Trovaso, in Dorsoduro, è il più noto tra quelli superstiti e il più facile da osservare; i suoi edifici in legno appaiono più alpini che veneziani, poiché i maestri d'ascia provenivano in origine dai boschi del Cadore che fornivano il legname e costruirono nello stile che conoscevano.