Villa Lante caratteristiche del sito

Ultimo aggiornamento il 3 novembre 2026

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La residenza

Il giardino scende per terrazze lungo un asse unico, e l'acqua lo percorre tutto. A leggerlo dall'alto: la Fontana del Diluvio chiude l'asse principale, incorniciata da due piccoli casini detti Case delle Muse. Condotti ricavati nelle gronde, azionati da un comando a distanza, lanciano getti attraverso lo spazio intermedio a completare l'insieme chiamato teatro delle acque. Il nome del cardinale Gambara è inciso sulle loro cornici, e uno dei due si apre su un piccolo giardino segreto di siepi e topiarie con una fila di colonne e un'aria decisamente malinconica.

Sotto viene la catena d'acqua: un rigagnolo di bacini concatenati che lascia scendere il flusso lungo il pendio tra due scalinate, per arrivare a una fontana tra chele di gambero scolpite, riferimento all'arme del cardinale. La terrazza su cui approda ospita un lungo tavolo di pietra con un canale d'acqua corrente ricavato al centro per tenere il vino in fresco, e grandi divinità fluviali scolpite ai lati della fontana retrostante.

La terrazza successiva, scendendo, ha la Fontana dei Lumini, una fontana circolare a gradoni incassata tra due scalinate in pietra; sul ballatoio di ogni gradone piccole fontane a forma di lucerna romana spingono in alto zampilli che nella luce sembrano fiamme. Camelie e altre ericacee, aggiunte nell'Ottocento, fioriscono qui all'ombra.

In basso c'è il Quadrato, un parterre perfettamente quadrato, realizzato una generazione prima dei primi parterre francesi di Saint-Germain-en-Laye e Fontainebleau. I casini gemelli stanno su un lato; alte siepi di bosso chiudono gli altri tre; il bosso basso è potato a disegni attorno a piccole fontane e sculture. Al centro una fontana di quattro bacini separati da camminamenti transennati, con i parapetti ornati di pigne di pietra e urne che intersecano l'acqua. Nel bacino di mezzo sta la Fontana dei Mori del Giambologna: quattro mori a grandezza naturale disposti in quadrato attorno a due leoni, che reggono in alto la montagna araldica dell'arme Montalto sormontata da un getto a stella.

Un piano prospettico del 1609 registra più di quanto sopravviva: un'area boscata di percorsi e vedute verso obelischi, e un labirinto poi scomparso.

Verificato su Wikipedia, ottobre 2026.

Punti salienti

I casini gemelli

Due padiglioni quadrati quasi identici, costruiti a trent'anni di distanza da due proprietari non imparentati, affiancati su un lato del parterre. Lo spazio che avrebbe occupato un palazzo centrale è il giardino stesso, ed è questa l'intera tesi del progetto.

Fontana dei Mori

La fontana del Giambologna al cuore del parterre: quattro mori a grandezza naturale disposti in quadrato attorno a due leoni, che reggono in alto la montagna araldica dell'arme Montalto con un getto a stella sulla sommità.

Il Quadrato

Un parterre perfettamente quadrato di bosso potato, realizzato una generazione prima dei primi parterre francesi di Saint-Germain-en-Laye e Fontainebleau. Alte siepi di bosso chiudono tre lati; al centro sta la fontana a quattro bacini, con i parapetti ornati di pigne di pietra e urne che intersecano l'acqua.

Catena d'acqua

Un rigagnolo di bacini concatenati che porta il flusso giù per il pendio tra due scalinate, fino a una fontana incassata tra chele di gambero scolpite: un riferimento all'arme del cardinale.

Il tavolo di pietra

Un lungo tavolo sulla terza terrazza con un canale d'acqua corrente ricavato al centro per tenere il vino in fresco, e grandi divinità fluviali scolpite ai lati della fontana retrostante.

Fontana dei Lumini

Fontana circolare a gradoni incassata tra due scalinate in pietra. Sul ballatoio di ogni gradone, piccole fontane a forma di lucerna romana spingono in alto zampilli che nella luce sembrano fiamme.

Il teatro delle acque

La Fontana del Diluvio che chiude l'asse principale, incorniciata dai due piccoli casini detti Case delle Muse. Condotti ricavati nelle loro gronde, azionati da un comando a distanza, lanciano getti attraverso lo spazio intermedio a completare l'insieme.

Il giardino segreto

Un piccolo recinto di siepi, topiarie e una fila di colonne, cui si accede da uno dei casini alti, con un'aria decisamente malinconica.

Gli affreschi Gambara

Pittura di paesaggio che riempie di colore forte le logge voltate del primo casino, sottolineando il dettaglio architettonico invece di competere con esso.

La sala di ricevimento Montalto

L'ambiente principale del secondo casino, dove l'affresco si unisce allo stucco modellato fino a sfiorare il trompe-l'oeil.

Fonti e verifica Riguarda le affermazioni documentate di questa pagina.

Verificato su Wikipedia — On the upper terrace at Villa Lante are further fountains and grottos and two small casini called the Houses of the Muses, whose sides frame the large Fountain of the Deluge terminating the main axis of the garden; a roughened texture harmonises these small buildings with the natural rough rock of the Fountain, and water conduits set in their eaves and operated by a remote switch project jets of water to complete the visual ensemble known as the theatre of the waters, while their main facades feature Serliana loggias articulated by Ionic columns and bear the name of Cardinal Gambara engraved on the cornices, with one casino giving access to a small secret garden of hedges and topiary with a line of columns, Directly above the fountain and supplying its water at Villa Lante is the catena d'acqua or chain of water, a gioco d'acqua also seen in other 16th-century gardens such as the Villa Farnese and Villa d'Este, a rill of small basins allowing the water to ripple down to arrive at the fountain between the sculpted crayfish claws, a reference to the cardinal's heraldic device, with stairs flanking the catena leading up to the next terrace, On the third terrace at Villa Lante is a large and long stone table with a central channel with water flowing to keep the wine cool, and at the back of the terrace large sculpted river gods flank a fountain, In the first of the ascending terraces at Villa Lante, lodged between two stone staircases, is the Fontana dei Lumini, a circular tiered fountain where on the ledge of each tier smaller fountains imitating Roman oil lamps spout small jets of water which in the sunlight appear to blaze like lamp flames, with camellias and other ericaceous flowering shrubs added in the 19th century, The Quadrato at Villa Lante is a perfectly square parterre with the twin casini on one side and the remaining three sides enclosed by high box hedges, low box sculpted into decorative patterns around small fountains and sculptures in the centre, and a complex central fountain formed of four basins separated by parapeted walks whose parapets are decorated with stone pineapples and urns that intersect the water, The Quadrato at Villa Lante is a perfectly regular parterre made a generation before the first French parterres at the Chateau de Saint-Germain-en-Laye and at Fontainebleau, At the heart of the Villa Lante parterre a centre basin contains the Fontana dei Mori by Giambologna, where four life-sized moors stand square around two lions and hold high the heraldic mountain surmounted by the star shaped fountain jet, the Montalto coat of arms, A perspective plan of 1609 shows at Villa Lante a wooded area of walks and vistas to obelisks, plus a maze which has since disappeared, Above the main parterre at Villa Lante the visitor can climb through oaks, holm oaks and plane trees, glimpsing fountains and sculptures that open through unexpected views, Villa Lante is formed by two casini, nearly identical but built by different owners in a period separated by 30 years, each square building having a ground floor of rusticated arcades or loggias supporting a piano nobile above, each facade on that floor having just three windows alternating round or pointed pediments and divided by pilasters in pairs, with an upper floor merely hinted at by small rectangular mezzanine windows and each casino crowned by a lantern at the summit of the pantiled roof, At the heart of the Villa Lante parterre a centre basin contains the Fontana dei Mori by Giambologna, where four life-sized moors stand square around two lions and hold high the heraldic mountain surmounted by the star shaped fountain jet, the Montalto coat of arms, The Quadrato at Villa Lante is a perfectly square parterre with the twin casini on one side and the remaining three sides enclosed by high box hedges, low box sculpted into decorative patterns around small fountains and sculptures in the centre, and a complex central fountain formed of four basins separated by parapeted walks whose parapets are decorated with stone pineapples and urns that intersect the water, The Quadrato at Villa Lante is a perfectly regular parterre made a generation before the first French parterres at the Chateau de Saint-Germain-en-Laye and at Fontainebleau, Directly above the fountain and supplying its water at Villa Lante is the catena d'acqua or chain of water, a gioco d'acqua also seen in other 16th-century gardens such as the Villa Farnese and Villa d'Este, a rill of small basins allowing the water to ripple down to arrive at the fountain between the sculpted crayfish claws, a reference to the cardinal's heraldic device, with stairs flanking the catena leading up to the next terrace, On the third terrace at Villa Lante is a large and long stone table with a central channel with water flowing to keep the wine cool, and at the back of the terrace large sculpted river gods flank a fountain, In the first of the ascending terraces at Villa Lante, lodged between two stone staircases, is the Fontana dei Lumini, a circular tiered fountain where on the ledge of each tier smaller fountains imitating Roman oil lamps spout small jets of water which in the sunlight appear to blaze like lamp flames, with camellias and other ericaceous flowering shrubs added in the 19th century, On the upper terrace at Villa Lante are further fountains and grottos and two small casini called the Houses of the Muses, whose sides frame the large Fountain of the Deluge terminating the main axis of the garden; a roughened texture harmonises these small buildings with the natural rough rock of the Fountain, and water conduits set in their eaves and operated by a remote switch project jets of water to complete the visual ensemble known as the theatre of the waters, while their main facades feature Serliana loggias articulated by Ionic columns and bear the name of Cardinal Gambara engraved on the cornices, with one casino giving access to a small secret garden of hedges and topiary with a line of columns, The two casini of Villa Lante differ most in their frescoes, with frescoes of landscapes in the Gambara casino where the vaulted frescoed loggias are a riot of colour highlighting the architectural detail, and in the Montalto frescoes by a later artist in a more classical style where the principal reception room is a combination of fresco and plaster sculpture, almost trompe-l'oeil (ottobre 2026).