Colonna Traiana
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Ultimo aggiornamento il 2 ottobre 2026Panoramica
La Colonna Traiana è una colonna trionfale romana che celebra la vittoria dell’imperatore Traiano nelle guerre daciche, le vittoriose campagne militari da lui condotte contro i Daci. Fu probabilmente costruita sotto la direzione dell’architetto Apollodoro di Damasco, per ordine del Senato romano, e completata e dedicata il . Si trova in via dei Fori Imperiali.
Il fusto è alto 100 piedi romani, circa 30 metri. La Sovrintendenza Capitolina lo descrive composto da 17 colossali rocchi monolitici di marmo bianco di Carrara, dal diametro di quasi quattro metri; Wikipedia ne indica 20, del peso di circa 32 tonnellate ciascuno. Turismo Roma afferma che compresa la base raggiunge quasi i 40 metri; Wikipedia dà 35 metri compreso il piedistallo.
Il fregio è il punto. Disposto attorno al fusto e immaginato come un rotolo avvolto a spirale, compie 23 giri per circa 200 metri, fittamente animato di scene. La Sovrintendenza conta circa 2.500 personaggi con Traiano che vi compare 59 volte; Wikipedia conta 2.662 figure e 155 scene, con Traiano 58 volte.
All’interno si sviluppa una scala a chiocciola di 185 gradini che conduce alla sommità. Nessuna autorità pubblica un modo per percorrerla.
È anche una tomba. Nel basamento fu riposta l’urna d’oro con le ceneri dell’imperatore, morto l’8 agosto 117, e sulla sommità fu collocata una sua statua in bronzo dorato. Quella statua scomparve nel Medioevo; nel papa Sisto V la rimpiazzò con una statua di San Pietro, tuttora esistente.
Introduzione
La Colonna Traiana è una colonna trionfale romana che celebra la vittoria dell’imperatore Traiano nelle guerre daciche, le vittoriose campagne militari da lui condotte contro i Daci. Fu probabilmente costruita sotto la direzione dell’architetto Apollodoro di Damasco, per ordine del Senato romano, e completata e dedicata il . Si trova in via dei Fori Imperiali.
Il fusto è alto 100 piedi romani, circa 30 metri. La Sovrintendenza Capitolina lo descrive composto da 17 colossali rocchi monolitici di marmo bianco di Carrara, dal diametro di quasi quattro metri; Wikipedia ne indica 20, del peso di circa 32 tonnellate ciascuno. Turismo Roma afferma che compresa la base raggiunge quasi i 40 metri; Wikipedia dà 35 metri compreso il piedistallo.
Il fregio è il punto. Disposto attorno al fusto e immaginato come un rotolo avvolto a spirale, compie 23 giri per circa 200 metri, fittamente animato di scene. La Sovrintendenza conta circa 2.500 personaggi con Traiano che vi compare 59 volte; Wikipedia conta 2.662 figure e 155 scene, con Traiano 58 volte.
All’interno si sviluppa una scala a chiocciola di 185 gradini che conduce alla sommità. Nessuna autorità pubblica un modo per percorrerla.
È anche una tomba. Nel basamento fu riposta l’urna d’oro con le ceneri dell’imperatore, morto l’8 agosto 117, e sulla sommità fu collocata una sua statua in bronzo dorato. Quella statua scomparve nel Medioevo; nel papa Sisto V la rimpiazzò con una statua di San Pietro, tuttora esistente.
Architettura
È una colonna progettata come un libro, ed è una cosa insolita da tentare per l’architettura. Il fusto è alto 100 piedi romani, circa 30 metri, e il fregio che lo avvolge è concepito, nelle parole della Sovrintendenza, come un rotolo avvolto a spirale. I rilievi compiono 23 giri e si sviluppano per circa 200 metri, fittamente animati di scene.
È costruita a rocchi sovrapposti. La Sovrintendenza descrive 17 colossali rocchi monolitici di marmo bianco di Carrara, dal diametro di quasi 4 metri; Wikipedia indica una serie di 20 rocchi, del peso di circa 32 tonnellate ciascuno. In entrambi i casi il titolo è l’ingegneria: furono cavati, portati attraverso il Mediterraneo, sollevati e impilati, e solo allora scolpiti di continuo attraverso i giunti, perché la narrazione corresse senza interruzioni.
L’interno è cavo e percorribile. Una scala a chiocciola di 185 gradini sale dentro il fusto fino alla sommità, e su questo l’autorità del sito e l’opera di riferimento concordano. La colonna è dunque una torre oltre che un monumento, anche se nulla di pubblicato ve ne offre l’uso.
L’altezza dipende da chi misura. Turismo Roma dice che compresa la base raggiunge quasi 40 metri; Wikipedia dà 35 metri compreso l’ampio piedistallo, con la colonna in sé di circa 30. Qui le cifre non vengono conciliate perché non lo fanno le fonti.
E il progetto ha un difetto che i costruttori dovevano conoscere. Già nell’antichità sarebbe stato difficile seguire il fregio a spirale da un capo all’altro, girando in tondo con la testa all’insù. Qualunque cosa sia la colonna, non è un monumento costruito per essere letto da chi sta in piedi ai suoi piedi.
Come è Stato Costruito e Si è Trasformato nel Tempo
Fu costruita come una pila e poi scolpita come una superficie unica. È quest’ordine a rendere la colonna notevole. Il fusto è composto da colossali rocchi monolitici di marmo bianco di Carrara: la Sovrintendenza ne conta 17, dal diametro di quasi quattro metri; Wikipedia ne conta 20, del peso di circa 32 tonnellate ciascuno. Furono cavati in Toscana, trasportati via mare, trascinati per la città e sollevati in posizione uno sopra l’altro.
Solo allora si poté intagliare il fregio. Il rilievo è disposto attorno al fusto e immaginato come un rotolo avvolto a spirale, lungo circa 200 metri su 23 giri, fittamente animato di scene. Corre senza interruzione attraverso i giunti fra i rocchi, il che significa che l’intaglio dovette essere eseguito dopo il montaggio, in opera, in quota: uno scultore al lavoro a venticinque metri d’altezza su una colonna già finita.
L’interno fu scavato man mano che saliva. Dentro il fusto si sviluppa una scala a chiocciola di 185 gradini che conduce alla sommità, ricavata negli stessi rocchi che portano il rilievo esterno. Ogni blocco doveva dunque assolvere tre funzioni insieme: struttura, scala e superficie narrativa.
Chi la diresse è una probabilità, non una certezza. La colonna fu probabilmente costruita sotto la direzione dell’architetto Apollodoro di Damasco — l’ingegnere di Traiano, l’uomo che costruì quel ponte sul Danubio che il fregio stesso raffigura — per ordine del Senato romano. Fu completata e dedicata il .
E poi fu riconvertita in tomba. Dopo la morte di Traiano, l’, nel basamento fu riposta l’urna d’oro con le ceneri dell’imperatore: un monumento finito per uno scopo e adattato nel giro di quattro anni a un altro. Una statua di Traiano in bronzo dorato stette sulla sommità finché non scomparve nel Medioevo, e il papa Sisto V fece coronare la cima con un San Pietro bronzeo, che è ciò che vi sta oggi.
Domande Frequenti
Ci si può salire? No, in nessun modo pubblicato da alcuna autorità. Dentro il fusto c’è una scala a chiocciola di 185 gradini, ma né la Sovrintendenza Capitolina né Turismo Roma pubblicano orari, biglietti o modi per percorrerla.
È gratuita? Nessuno pubblica una tariffa d’ingresso, e la colonna sta a un indirizzo pubblico su via dei Fori Imperiali, visibile dal marciapiede e dalle ringhiere. Non c’è cancello e non c’è nulla da prenotare.
Quanto è alta? Il fusto è di 100 piedi romani, circa 30 metri. Compresa la base, Turismo Roma dice quasi 40 metri e Wikipedia 35. Le fonti divergono e qui non vengono conciliate.
Quanto è lungo il fregio? Circa 200 metri su 23 giri, secondo la Sovrintendenza e Turismo Roma; Wikipedia dà 190 metri su 23 giri.
Quante figure ci sono? Circa 2.500 secondo la Sovrintendenza, 2.662 secondo Wikipedia, che conta anche 155 scene. Traiano stesso vi compare 59 volte secondo il primo conteggio e 58 secondo il secondo.
Che cosa celebra? La vittoria di Traiano nelle guerre daciche, le vittoriose campagne condotte contro i Daci. Fu dedicata il 12 maggio 113.
Chi l’ha progettata? Fu probabilmente costruita sotto la direzione dell’architetto Apollodoro di Damasco, per ordine del Senato romano.
Perché in cima c’è San Pietro? In origine vi stava una statua di Traiano in bronzo dorato, scomparsa nel Medioevo. Il 4 dicembre 1587 papa Sisto V coronò la colonna con un San Pietro bronzeo, che vi rimane.
C’è qualcuno sepolto? Nel basamento fu riposta un’urna d’oro con le ceneri di Traiano, dopo la sua morte l’8 agosto 117. Wikipedia aggiunge che il Senato votò la sepoltura e che vi furono deposte anche le ceneri della moglie Plotina.
Si vedono davvero i rilievi? I tre o quattro giri più bassi sì. Più in alto no, senza binocolo — e già nell’antichità sarebbe stato difficile seguire il fregio da un capo all’altro, girando in tondo con la testa all’insù.
Quanto tempo ci vuole? Quindici o venti minuti. Abbinatela ai Mercati di Traiano lì accanto.