Piazza delle Erbe

Die Piazza delle Erbe nimmt die Fläche des römischen Forums von Verona ein und ist über die Jahrhunderte hinweg ein Zentrum von Handel und öffentlichem Leben geblieben. Ihr unregelmäßiger Raum wird von Amtsgebäuden, freskierten Fassaden und Denkmälern gefasst, die die römische, kommunale, skaligerische und venezianische Schicht der Stadt erkennbar machen.

Der Platz ist zugleich Wahrzeichen und lebendiger Treffpunkt. Marktstände und Caféterrassen beleben ihn tagsüber, während benachbarte Durchgänge ihn mit der Piazza dei Signori, dem Torre dei Lamberti und den Scaligergräbern verbinden.

This is a working market square and the busiest crossing in the old city, so it is never quiet in the middle of the day and the façades spend the daylight hours behind stalls and awnings. There is also no single object to come and see: the square rewards looking at the accumulation of six centuries, which is a slower kind of attention than a monument asks for, and visitors arriving with twenty minutes and a list tend to leave wondering what they missed.

Nothing, and that is unusual for what you get. This is a public square, so the Roman forum's footprint, six centuries of façades around the edges, Casa Mazzanti's painted front, the Madonna Verona fountain and the column of the Lion of St Mark are all free, at any hour, with no gate and no closing time.

The two things on the square that are ticketed are separate attractions with their own entrances: the Torre dei Lamberti, which you pay for round the corner in the Cortile Mercato Vecchio, and the Palazzo Maffei's museum. Neither is needed to see the square itself.

Keine Karte, keine Öffnungszeiten

Der Platz ist öffentlicher Raum, kostenlos und zu jeder Stunde begehbar. Öffnungszeiten hat alles, was darin steht: die Marktstände, die Cafés und der Torre dei Lamberti, den man vom Hof dahinter betritt und nicht vom Platz aus.

Der Zeitpunkt — die einzige echte Entscheidung hier

Der frühe Morgen ist die Zeit, in der die Architektur lesbar ist: Die Fassaden sind frei von Ständen und Markisen, und die Fresken der Casa Mazzanti fangen das Licht von Osten. Der Abend ist die Zeit, in der der Platz am lebendigsten und am wenigsten fotografierbar ist. Das sind wirklich zwei verschiedene Besuche, und beide lohnen sich, denn ein zweiter Gang hindurch kostet nichts.

Zu meiden: die Erwartung eines ruhigen Blicks um die Mittagszeit in der Saison — die Mitte füllt sich mit Marktbetrieb, und der schmale Fußgängerdurchgang zur Piazza dei Signori wird zur dichtesten Linie der Altstadt.

Sich zurechtfinden

Der Bogen am Nordende, der Arco della Costa, führt zur Piazza dei Signori; der Eingang zum Torre dei Lamberti liegt an diesem Durchgang. Die Casa Mazzanti ist die freskierte Front an der Langseite, der Palazzo Maffei schließt das Nordende, und die Säule mit dem venezianischen Löwen steht dazwischen.

A public square, level and paved throughout, with no gate, ticket or closing time — and Verona’s own destination portal answers its accessibility question with "the square is completely accessible", which for once takes the guesswork out. The whole of it — the façades, the Madonna Verona fountain, the column of the Lion of St Mark, Casa Mazzanti’s painted front — is read from flat ground.

The one thing worth knowing is that the market stalls narrow the middle of the square during the day, so the clear view along it is early or late rather than at noon. Café terraces take up the edges in season.

Brunnen und bemalte Fassaden ziehen alle an dieselben engen Standpunkte, besonders wenn der Markt in Betrieb ist. Vom Rand des Fußgängerstroms zu fotografieren hält die Mitte des Platzes benutzbar. In den umliegenden Gebäuden sind weiterhin Wohnungen und Arbeitsplätze, auch wenn der Platz wie eine Freilichtbühne wirkt.