Delta del Po Guida alla Scoperta

Il Delta è il luogo dall'aspetto meno italiano d'Italia: niente colline, niente borghi in alto, nessuna vista che non sia orizzontale. Per chi ha appena passato una settimana tra ville palladiane e città murate, l'effetto è spiazzante.

È una delle zone umide importanti d'Europa. Vi sono state censite oltre 300 specie di uccelli, il fenicottero rosa vi nidifica, e l'alternanza di canale d'acqua dolce, sacca salmastra e mare aperto sostiene densità di aironi, garzette e limicoli che altrove al nord non si vedono.

La Sacca degli Scardovari ne è il cuore produttivo: una laguna bassa coperta di allevamenti di cozze e vongole, lavorata da barche a fondo piatto, con i capanni dei pescatori su palafitte lungo i bordi.

E c'è la storia del luogo: Ca' Vendramin, la grande idrovora di inizio Novecento che prosciugò il Polesine, è oggi museo della bonifica -- che in un territorio sotto il livello del mare non è un tema di nicchia, ma la spiegazione di tutto.

Se viaggiate lentamente: tre o quattro giorni, con base a Porto Tolle o a Rosolina, alternando gite in barca e lunghe pedalate in piano. Il Delta non ripaga la fretta; il senso sta nella luce e nel silenzio.

Se volete l'essenziale: una gita in barca nella Sacca degli Scardovari o lungo il Po di Maistra, e il museo di Ca' Vendramin. Una giornata piena.

Se cercate il carattere locale: mangiate dove mangiano i pescatori, in uno dei capanni attorno a Scardovari: cozze, vongole e anguilla alla griglia, a prezzi che dicono quanto breve sia stato il tragitto dall'acqua al piatto.

Se volete andare oltre l'ovvio: il Giardino Botanico Litoraneo di Porto Caleri a Rosolina, che in un'ora circa vi porta attraverso l'intera sequenza da spiaggia a duna a pineta a laguna: la spiegazione più chiara di come questa costa sia fatta.

Il Delta è parco regionale protetto e Riserva della Biosfera UNESCO, e la fauna è insieme la ragione per venire e la cosa più facile da danneggiare. Qui gli uccelli nidificano a terra e sugli scanni: restare sui sentieri e sulle passerelle, e lontano dalle aree di nidificazione in primavera e inizio estate, conta più del solito.

Affidatevi agli operatori locali in barca. Sono per lo più famiglie di pescatori, sanno dove stanno gli uccelli e dove non andare, e il denaro resta in paesi che perdono abitanti da decenni.

Le cozze e le vongole della Sacca degli Scardovari sono un prodotto autenticamente locale e a basso impatto, con tutela di denominazione, e comprarle qui è la cosa più diretta che un visitatore possa fare per questo territorio.

È anche un paesaggio sotto una pressione di cui nessun visitatore è responsabile: sta sprofondando -- in parte per eredità dell'estrazione di metano di metà Novecento -- e il sale risale i canali sempre più a monte ogni decennio. Vederlo ora significa vedere qualcosa che cambia in fretta.

Aprile, maggio e i primi di giugno sono i mesi migliori: uccelli al massimo dell'attività e del numero, canneti verdi e zanzare non ancora al pieno.

Settembre e ottobre portano la migrazione autunnale e una luce più morbida, e sono di nuovo tranquilli.

Luglio e agosto sono caldi, umidi e fitti di zanzare lontano dalle spiagge, mentre Rosolina Mare si riempie di villeggianti italiani.

L'inverno è spoglio e spesso nebbioso, e molto chiude -- ma è la stagione degli anatidi svernanti, e il Delta nella nebbia è davvero straordinario per chi sia preparato al freddo.

Quanto spende davvero un visitatore nel Delta del Po