Informazioni pratiche per visitare Sicilia

La Sicilia è grande e il suo trasporto pubblico è disomogeneo. Per tutto ciò che va oltre le città principali, l'auto è quasi necessaria.

Arrivare

Catania Fontanarossa serve l'est e Palermo Falcone-Borsellino l'ovest; Trapani e Comiso gestiscono le rotte low cost. I traghetti arrivano a Palermo da Napoli, Salerno e Civitavecchia, e i treni dal continente vengono imbarcati su una nave per attraversare lo Stretto di Messina: lento, e più una curiosità che un buon modo di arrivare.

Treni

La rete è costiera e lenta. Messina-Catania-Siracusa funziona ragionevolmente; la Palermo-Catania è in ammodernamento ma resta più lenta del pullman. I collegamenti trasversali sono limitati. L'eccezione da prendere per sé stessa è la Ferrovia Circumetnea, linea a scartamento ridotto che gira attorno all'Etna passando per i paesi della lava.

Autobus

I pullman a lunga percorrenza sono in genere più rapidi e frequenti dei treni fra le città principali, ed è così che viaggiano quasi tutti i siciliani. La domenica le corse si diradano parecchio.

Guidare

• Le autostrade collegano Palermo, Catania e Messina; la A18 è a pedaggio, la A19 attraverso l'interno no.
• Le strade secondarie passano da buone a pessime senza molto preavviso, e le riparazioni possono essere lente.
• Guidare a Palermo e Catania è aggressivo e la segnaletica orizzontale è trattata come un suggerimento. Conviene parcheggiare fuori dal centro.
• Le ZTL sono attive in quasi tutti i centri storici, con multe automatiche inoltrate mesi dopo dall'autonoleggio.
• Le auto a noleggio si esauriscono d'estate: prenotare per tempo.

Le isole

Traghetti e aliscafi servono le Eolie da Milazzo, le Egadi da Trapani, e Pantelleria e Lampedusa da Trapani e Porto Empedocle. Le corse dipendono dal mare e si riducono molto fuori stagione: conviene lasciare margine in qualsiasi programma che finisca con un volo.

La copertura delle reti mobili è buona nelle città e lungo le coste, più rada nell'interno e in montagna.

• Dati cellulari. Il 4G copre bene le zone abitate e il 5G arriva a Palermo, Catania e ai centri maggiori. Il segnale cala sulle Madonie e sui Nebrodi, sulle pendici alte dell'Etna e in parti dell'interno.
• Le isole minori hanno copertura, ma può essere lenta quando la popolazione estiva si moltiplica. Pantelleria e Lampedusa sono le più limitate.
• SIM. TIM, Vodafone, WindTre e Iliad. Per legge serve il passaporto per acquistare una SIM italiana. Chi viene dall'UE mantiene il proprio piano grazie al roaming.
• Wi-fi. Standard negli alberghi, diffuso nei bar. Nelle piazze principali dei centri maggiori c'è wi-fi pubblico.
• Corrente. 230 V, 50 Hz, prese di tipo L e F. Negli edifici vecchi le prese sono spesso meno di quante un viaggiatore moderno si aspetti.

L'italiano è universale. L'inglese è diffuso a Taormina, a Ortigia e negli alberghi principali, molto meno nell'interno e nei mercati, dove qualche parola serve davvero.

• Buongiorno / buonasera — entrando in qualsiasi negozio o bar.
• Per favore, grazie, prego.
• Quanto costa? — utile al mercato.
• Il conto, per favore — non viene portato se non lo si chiede.
• Un caffè — un espresso; d'estate il caffè freddo arriva già zuccherato.

Il siciliano è una lingua a sé, non una cadenza, e nei centri minori è ciò che le persone parlano fra loro. Nessuno si aspetta che un visitatore lo usi, ma riconoscere che non è "italiano sbagliato" conta. Qualche parola è ovunque: picciotto (giovane), camurria (seccatura), talè (guarda). Da notare anche che l'italiano di Sicilia usa spesso il passato remoto dove il nord usa il passato prossimo: andai invece di sono andato.

La reputazione della Sicilia è largamente superata. La criminalità organizzata esiste ma non riguarda i visitatori; i rischi reali sono ordinari e in gran parte evitabili.

• Piccoli furti. Borseggi nei mercati di Palermo e Catania e sugli autobus affollati, e scippi in motorino a Palermo: portare la borsa dal lato opposto alla strada.
• Furti in auto. È il problema che i visitatori incontrano più spesso. Non lasciare nulla in vista, ovunque, bagagliaio compreso se qualcuno vi ha visto caricarlo.
• Il traffico. È il vero pericolo quotidiano. Attraversare a Palermo o a Catania richiede di decidersi e camminare in modo prevedibile: chi guida se lo aspetta. I motorini ignorano corsie e sensi unici.
• L'Etna. Sopra i 2.500 m circa serve una guida autorizzata, e la regola viene fatta rispettare perché l'attività eruttiva cambia in fretta. La caduta di cenere può chiudere l'aeroporto di Catania con poco preavviso: da mettere in conto attorno a un volo.
• Mare e sole. Le correnti attorno alle isole minori e sulle spiagge esposte sono più forti di quanto sembri, e il caldo estivo è la cosa che più probabilmente può fare davvero male a un visitatore. Il sole di mezzogiorno su un sito archeologico senza ombra è un rischio concreto, non una raccomandazione.
• La mafia, in termini pratici, significa estorsione ai danni delle imprese locali, non reati contro i turisti. Il movimento antimafia è visibile e pubblico; diversi ristoranti e negozi espongono l'adesione ad Addiopizzo, la rete di chi rifiuta di pagare il pizzo.

L'assistenza sanitaria è disponibile in tutta l'isola, con gli ospedali meglio attrezzati a Palermo, Catania e Messina. Le strutture sulle isole minori sono limitate e i casi gravi vengono trasferiti sul continente in elicottero.

• Emergenze:112. Le cure d'urgenza vengono prestate a prescindere dalla nazionalità.
• Cittadini UE/SEE e svizzeri devono portare la TEAM o l'equivalente nazionale; i britannici la GHIC. Gli altri hanno bisogno di un'assicurazione di viaggio, e chi intende salire sull'Etna dovrebbe verificare che la copra.
• Farmacie (croce verde) sono diffuse e danno indicazioni per i problemi minori; ogni comune espone il turno per notti e festivi.
• Il caldo è il rischio stagionale principale. A luglio e agosto l'interno supera abitualmente i 35 °C, e i colpi di calore nei siti archeologici sono frequenti e prevenibili: acqua, ombra e partenza presto.
• Il sole. D'estate i livelli di UV sono tra i più alti d'Europa.
• L'acqua. Quella del rubinetto è potabile nella maggior parte dei comuni, anche se molti siciliani preferiscono quella in bottiglia per il gusto. Negli anni siccitosi l'erogazione in alcuni centri dell'interno è intermittente: gli alberghi hanno serbatoi propri.
• Le meduse compaiono lungo le coste nelle estati calde e sono una seccatura più che un pericolo; il parere locale su una data spiaggia è affidabile.

La Sicilia è rilassata su quasi tutto e ferma su poche cose.

Regole con sanzioni reali

• Le ZTL dei centri storici generano multe automatiche, inoltrate mesi dopo dall'autonoleggio con spese di pratica.
• Portare via materiale dai siti archeologici — ceramica, pietra, frammenti di mosaico — è reato, così come prendere pietra lavica dall'Etna. Entrambe le cose vengono controllate in aeroporto.
• Nelle aree marine protette la balneazione è consentita ma ancoraggio e pesca sono regolamentati; le zone delle Eolie e delle Egadi sono pattugliate.
• Documenti. Gli alberghi devono registrare passaporto o carta d'identità all'arrivo.

Buone maniere

• Nelle chiese servono spalle e ginocchia coperte, con più rigore che nel Nord Italia. In alcune — Monreale, la Cappella Palatina — il controllo è all'ingresso.
• Le processioni sono atti religiosi, non spettacoli. Meglio farsi da parte e non fotografare i partecipanti da vicino nei momenti solenni.
• Il caffè in piedi al banco costa meno che al tavolo, a tariffa esposta.
• La mancia non è attesa; il coperto sul conto non è una mancia.
• La chiusura pomeridiana è reale, soprattutto d'estate e nell'interno: molti negozi chiudono dalle 13.30 alle 16.30 o 17. Conviene organizzarsi.
• L'ospitalità viene offerta con facilità e rifiutarla seccamente può suonare come uno sgarbo; accettare un caffè è la via d'uscita semplice.

112 è il numero unico di emergenza e mette in contatto con polizia, ambulanza e vigili del fuoco. L'inglese è di norma gestito. I vecchi numeri — 113 polizia, 118 sanitario, 115 vigili del fuoco, 1530 guardia costiera — restano attivi.

• Guardia costiera — 1530. È il numero per i guai in mare, comprese le rotte per le isole minori.
• Soccorso alpino — 112. Copre Madonie, Nebrodi ed Etna. L'intervento è a pagamento.
• Etna e attività vulcanica. L'osservatorio INGV di Catania monitora il vulcano in continuo e pubblica i livelli di allerta; le limitazioni d'accesso li seguono e cambiano con poco preavviso. La cenere può chiudere l'aeroporto di Catania quasi senza avviso, con i voli dirottati su Palermo o Comiso.
• Farmacie di turno — esposte in ogni vetrina.
• Consolati. Diversi Paesi hanno un consolato a Palermo o a Catania; per il resto si fa riferimento a Napoli o Roma.
• Sulle isole minori i casi gravi vengono trasferiti in volo. Un'assicurazione che copra l'evacuazione è utile se il viaggio comprende Eolie, Pantelleria o Lampedusa.