Mercato di via Garibaldi

Il Mercato di via Garibaldi si distende lungo la strada più larga di Venezia, nel sestiere di Castello, ben lontano dai percorsi turistici principali. Accanto ai banchi quotidiani di frutta, verdura e pesce, è noto per una sopravvivenza singolare: una barca ormeggiata stabilmente nel rio, che vende ortaggi direttamente dall'acqua, come un tempo facevano comunemente i mercati veneziani.

Il banco galleggiante è una barca da lavoro gestita da due venditori, non un allestimento. Si presta bene alle fotografie e viene fotografata di continuo, ed è precisamente per questo che chiedere prima, e comprare qualcosa, è la differenza tra essere i benvenuti ed essere un fastidio.

Via Garibaldi è una strada residenziale dove si abita al piano terra, con le finestre sul selciato. Qui le voci entrano nelle case come non accade su un percorso commerciale, e la strada è silenziosa già dalle nove di sera.

Il mercato si è ridotto molto negli ultimi decenni: quella che era una lunga fila di banchi ortofrutticoli affacciata su un semicerchio di pescivendoli ne è oggi una frazione. Spendere qui non è un gesto simbolico: è l'unica cosa che mantiene vitali i banchi rimasti.

Per chi visita la Biennale, camminare cinque minuti in più fin dentro la strada anziché puntare dritto ai Giardini distribuisce un po' di quella spesa nel quartiere che ospita la manifestazione, cosa che i padiglioni in sé non fanno.

Il mercato si tiene al mattino, all'incirca dalle 7.00 alle 14.00, tutti i giorni tranne la domenica. Via Garibaldi si trova a Castello, a distanza pedonale dai Giardini e dagli spazi della Biennale, ed è servita dalle fermate di vaporetto Giardini e Sant'Elena: una deviazione che vale la pena per chi visiti la Biennale e voglia affiancarvi un mercato davvero di quartiere.

Solo al mattino, all'incirca dalle 7.00 alle 14.00, tutti i giorni tranne la domenica. Di questo mercato non esiste una versione pomeridiana: arrivare alle quindici significa trovare una strada vuota con qualche caffè aperto.

È la barca l'elemento su cui calcolare l'orario. È ormeggiata all'estremità sul rio e vende fino a esaurimento, per cui è al massimo presto e può concludere ben prima dei banchi di terra.

Durante la Biennale, dalla primavera all'autunno, la strada accoglie una popolazione del tutto diversa -- visitatori d'arte diretti ai Giardini -- e i caffè si riempiono di conseguenza. Il mercato in sé non cambia, il che rende il contrasto facile da osservare.

La tarda primavera è il momento migliore per ciò che la barca vende davvero: i carciofi di Sant'Erasmo, comprese le castraure, il piccolo primo taglio di ciascuna pianta, che compaiono per poche settimane tra aprile e maggio e sono l'unico ortaggio davvero locale della laguna.