Scopri Vertine

Vertine è una frazione del comune di Gaiole in Chianti, in provincia di Siena, con 22 abitanti al censimento del 2011. Il patrono è san Bartolomeo.

Il castello è nominato la prima volta nel 1013, in un documento privato. In un atto del 1049 un tale Pietro di Pietro donò al monastero di Coltibuono l'Integram suam portionem de castello e curte de Vertine — la sua intera porzione del castello e della corte di Vertine — e sempre da quel documento risulta che la località fosse sede di una corte comprendente 12 mansi.

I Ricasoli compaiono nel 1202 e restano. Documenti dell'XI e del XII secolo documentano la proprietà del castello da parte di diverse famiglie; solo nel 1202 si ha la prima indicazione sulla presenza dei Ricasoli, che poi ne furono proprietari fino all'epoca moderna.

Oggi è un borgo fortificato visitato da un notevole numero di turisti, attratti dalla notevole conservazione del suo centro abitato e dal fatto di trovarsi nel territorio del Chianti Classico.

La tipologia è il villaggio murato con il mastio sulla porta. Il circuito originario era grossomodo ellittico ed era scandito da torri; quella in corrispondenza della porta principale costituiva il cassero. La documentazione paragona la soluzione a quella di Tignano, in Val d'Elsa.

Il circuito è oggi interrotto in due punti identificabili: sul retro della parrocchiale e presso la porta meridionale. Quelle lacune sono i punti in cui il paese è cresciuto attraverso le proprie mura.

Le due porte erano poste l'una all'opposto dell'altra, e la strada che le unisce — con ancora l'acciottolato medievale — è dunque l'asse originario dell'insediamento e non una comodità posteriore.

Il cassero è un torrione rettangolare in filaretto di alberese. Vi si aprono finestre ad arco ribassato a ogni piano e porta, sul lato interno, una porta con stipiti in arenaria — arenaria per l'apertura lavorata, alberese per il muro, che è l'accoppiata standard del Chianti. Fu restaurato integralmente alla fine del XX secolo.

La porta superstite è fatta di due archi, uno sopra l'altro. Un arco a tutto sesto che sovrasta un arco ribassato in laterizio — il laterizio essendo il rifacimento più tardo.

Il tessuto domestico è coevo al mastio, e un edificio nella parte meridionale è rivestito con cura sufficiente, in filaretto di alberese, da suggerire una residenza signorile più che una casa colonica.

Il volto attuale della chiesa è moderno. La facciata neoromanica è degli anni trenta; la chiesa dell'XI secolo che le sta sotto era più piccola e disposta perpendicolarmente all'asse odierno.

Tutto ciò che qui è struttura è alberese, posato in filaretto. È il calcare grigio-bianco delle colline del Chianti, spaccato e squadrato in corsi regolari. Il cassero, e le migliori fra le case, sono costruiti così; la qualità dei corsi è ciò che distingue l'edificio di un signore da quello di un contadino.

Le aperture lavorate sono in arenaria. La porta interna del cassero ha stipiti in arenaria, perché l'arenaria si taglia e si scolpisce dove l'alberese no. La divisione del lavoro fra le due pietre si vede su quasi ogni edificio medievale del comune.

Le finestre datano il restauro quanto il mastio. Le aperture ad arco ribassato a ogni piano sono una forma domestica, non difensiva; il cassero fu restaurato integralmente alla fine del Novecento, e ciò che si vede è la lettura dell'edificio data da quella campagna.

La porta fu rappezzata in mattoni. Un arco a tutto sesto sopra un arco ribassato in laterizio: il mattone è materiale da riparazione, economico e rapido, e la sua presenza sotto un arco di pietra registra un'apertura rifatta a un certo punto più bassa o più stretta.

Il manto stradale è la cosa più antica che si possa toccare. Tratti di acciottolato medievale — ciottoli di fiume posati di coltello — sopravvivono fra le due porte, il che è più raro delle mura superstiti.

E il muro fu costruito per essere smontato. Dove il circuito non c'è più, dietro la chiesa e presso la porta meridionale, la pietra non è sparita: è finita in ciò che sta lì oggi.

Si può entrare nel castello?

Nulla di quanto letto lo dice. Il cassero è stato restaurato alla fine del Novecento ed è privato; non sono pubblicati orari, ingressi o visite da nessuna parte, e il sito che l'enciclopedia indica è morto. La strada del borgo e la porta sono liberamente percorribili.

Vertine aveva davvero sette torri?

Un frammento di affresco quattrocentesco nella chiesa è intitolato Vertine dalle sette torri e la raffigura così. La documentazione dice che la cinta era scandita da torri ma non ne dà il numero; oggi quella che resta in piedi è il cassero.

Quanto è antico il paese?

Il castello è citato la prima volta in un documento privato del 1013, e un atto del 1049 che ne dona una quota a Coltibuono mostra una corte di 12 mansi. La chiesa risale, come il castello, all'XI secolo.

Quante persone ci vivono?

22, al censimento del 2011. Vertine è una delle sedici frazioni del comune di Gaiole in Chianti e sta a 505 m.

La chiesa è aperta?

Non sono pubblicati orari. All'interno ci sono frammenti di affreschi quattrocenteschi di scuola fiorentina — una Pietà, Vertine dalle sette torri, i Santi Sebastiano e Rocco e un'Annunciazione. La facciata è un rifacimento neoromanico degli anni trenta.

Ci sono dipinti famosi?

Non più. Due opere di questa chiesa sono alla Pinacoteca Nazionale di Siena: la Madonna dei Raccomandati, opera giovanile di Simone Martini, e un trittico del 1430 di Bicci di Lorenzo.

Perché sembra così integro?

Perché ha smesso di contare. I Ricasoli lo tennero dal 1202 fino all'epoca moderna e l'ultima opera di fortificazione è del XVI secolo; non ci furono mai i soldi né il motivo per rifarlo, ed è per questo che le case sono ancora coetanee del mastio.