Basilica di Santa Maria sopra Minerva cronologia storica

Ultimo aggiornamento il 2 ottobre 2026

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Un tempio di Iside, scambiato per uno di Minerva, sostituito dall’unica chiesa gotica che Roma abbia conservato.

Cronologia

ca. 50 a.C. — nell’area oggi attorno alla basilica sorgono tre templi: il Minervium eretto da Gneo Pompeo per Minerva, l’Iseum per Iside e il Serapeum per Serapide. Impatto strutturale: le fondazioni su cui poi sorgerà la chiesa. Cosa si vede oggi: resti romani nella cripta, e il nome: la prima chiesa fu costruita sopra l’Iseum, non il Minervium, e l’equivoco è rimasto.
741-752 — papa Zaccaria cristianizza finalmente il sito, affidandolo a monache basiliane venute da Costantinopoli che vi tengono un oratorio dedicato alla «Vergine del Minervum». Impatto strutturale: il primo edificio di culto. Cosa si vede oggi: nulla: la costruzione da lui voluta è scomparsa.
1255 — papa Alessandro IV vi insedia una comunità di «convertite»; un decennio dopo vengono trasferite altrove, liberando il sito per i domenicani. Impatto strutturale: nessuna costruzione. Cosa si vede oggi: il motivo per cui qui sorge una chiesa domenicana e non altro.
1266-1275 — i frati arrivano nel 1266 e prendono possesso ufficiale della chiesa nel 1275. Il complesso che vi cresce attorno sarà detto insula sapientiae, l’isola della sapienza. Impatto strutturale: convento e studium. Cosa si vede oggi: l’estensione dell’isolato, assai maggiore di quanto il fronte della chiesa lasci immaginare.
1280 — i domenicani iniziano l’attuale chiesa gotica, sul modello della loro Santa Maria Novella di Firenze. I disegni sono probabilmente di due frati domenicani, fra Sisto Fiorentino e fra Ristoro da Campi, con fondi di Bonifacio VIII. Impatto strutturale: l’edificio che sta in piedi. Cosa si vede oggi: gli archi a sesto acuto che nessun’altra chiesa romana ha conservato.
1488-1493 — Filippino Lippi affresca la cappella Carafa, inaugurata nel 1493. Impatto strutturale: nessuno; decorazione. Cosa si vede oggi: la seconda cappella del transetto destro.
1521 — viene collocato il Cristo della Minerva di Michelangelo. Impatto strutturale: nessuno. Cosa si vede oggi: il Cristo stante accanto all’altare maggiore.
1600 — Carlo Maderno amplia l’abside, aggiunge decorazioni barocche e crea l’attuale facciata a partitura rinascimentale tripartita. Impatto strutturale: un fronte rinascimentale su un corpo gotico. Cosa si vede oggi: la facciata sobria che non lascia intuire l’interno — e i segni delle piene del Tevere incisi su di essa.
22 giugno 1633 — in una sala del convento della Minerva Galileo Galilei, processato per eresia, abiura la teoria copernicana. L’Inquisizione romana, istituita da Paolo III nel 1542, vi teneva le Congregazioni segrete e vi leggeva le sentenze. Impatto strutturale: nessuno. Cosa si vede oggi: un isolato qualunque accanto a una piazza qualunque, dove si è svolta una delle scene decisive della storia della scienza.
1667 — il progetto berniniano di un elefante che regge un obelisco è eseguito dall’allievo Ercole Ferrata e collocato in piazza. Impatto strutturale: nessuno. Cosa si vede oggi: il Pulcino della Minerva.
1848-1855 — Girolamo Bianchedi dirige un restauro che rimuove gran parte delle aggiunte barocche e copre le pareti nude di affreschi neogotici. Impatto strutturale: lo strato barocco asportato. Cosa si vede oggi: la volta stellata, che è opera ottocentesca di recupero di un’idea gotica, non pittura medievale.

Verificato su Wikipedia, ottobre 2026.

Risorse esterne

Fonti e verifica Riguarda le affermazioni documentate di questa pagina.

Verificato su Wikipedia — In Roman times there were three temples in what is now the area surrounding the basilica, the Minervium built by Gnaeus Pompey in honour of Minerva about 50 BC, the Iseum dedicated to Isis and the Serapeum dedicated to Serapis, recent investigations indicate a small round Minervium once stood a little further to the east on the Piazza of the Collegio Romano, in 1665 an Egyptian obelisk was found buried in the garden of the Dominican cloister adjacent to the church, and several other small obelisks known as the Obelisci Isei Campensis were found near the church which were probably brought to Rome during the 1st century and grouped in pairs at the entrances of the temple of Isis, The ruined temple is likely to have lasted until the reign of Pope Zachary of 741 to 752, who finally Christianized the site offering it to Basilian nuns from Constantinople who maintained an oratorium there dedicated to the Virgin of Minervum, and the structure he commissioned has disappeared; in 1255 Pope Alexander IV established a community of converted women on the site, a decade later transferred elsewhere thereby allowing the Dominicans to establish a convent of friars and a studium conventuale, the Friars being on site from 1266 and taking official possession of the Church in 1275, The Dominicans began building the present Gothic church in 1280 modelling it on their church in Florence Santa Maria Novella, architectural plans were probably drawn up during the pontificate of Nicholas III by two Dominican friars Fra Sisto Fiorentino and Fra Ristoro da Campi, and with the help of funds contributed by Boniface VIII and the faithful the side aisles were completed in the 14th century, Among the important works of art in Santa Maria sopra Minerva are Michelangelo's statue Cristo della Minerva of 1521 and the late 15th-century cycle of frescos of 1488 to 1493 in the Carafa Chapel by Filippino Lippi, and the basilica houses the tombs of Doctor of the Church Saint Catherine of Siena, the Dominican friar Blessed Fra Angelico, and ornate monuments to the Medici popes Leo X and Clement VII designed by Baccio Bandinelli, the Carafa Chapel being the second chapel in the right transept inaugurated in 1493, The Minerva became the place where the tribunal of the Roman Inquisition set up by Paul III in 1542 held the Secret Congregation meetings during which the sentences were read out, and it was in a room of the Minerva Convent on 22 June 1633 that Galileo Galilei, after being tried for heresy, abjured his scientific theses, those of the Copernican theory, In front of the church is the Pulcino della Minerva, a statue designed by the Baroque sculptor Gian Lorenzo Bernini and executed by his pupil Ercole Ferrata in 1667 of an elephant as the supporting base for the Egyptian obelisk found in the Dominicans' garden, which is the shortest of the eleven Egyptian obelisks in Rome and is said to have been one of two obelisks moved from Sais where they were built during the reign of the pharaoh Apries of 589 to 570 BC, In 1600 Carlo Maderno enlarged the apse, added Baroque decorations and created the present facade with its pilastered tripartite division in Renaissance style, marks on this facade dating back to the 16th and 17th centuries indicate various flood levels of the Tiber, and between 1848 and 1855 Girolamo Bianchedi directed an important program of restoration when most of the Baroque additions were removed and the blank walls were covered with neo-gothic frescos giving the interior the Neo-Gothic appearance that it has today (ottobre 2026).

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