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Santa Maria in Cosmedin e la Bocca della Verità

Santa Maria in Cosmedin e la Bocca della Verità Cronologia Storica

Ultimo aggiornamento il 2 ottobre 2026

8.4 /10

Valutazione editoriale

Una carità greca in un mercato di bestiame, che ha conservato il proprio rito per quattordici secoli.

Cronologia

forse VI secolo a.C. — una piattaforma di tufo antico, rinvenuta dagli archeologi sotto la cripta, è identificata in via ipotetica come parte dell’Ara Massima di Ercole Invitto. Impatto strutturale: la cosa più antica del sito. Cosa si vede oggi: la cripta, e il motivo per cui qui il terreno è più antico della chiesa di mille anni.
IV secolo d.C. — un edificio successivo ha un loggiato colonnato. Alcuni lo ritengono una statio annonae, uno dei centri pubblici di distribuzione alimentare di Roma; altri un edificio del complesso di Ercole. Impatto strutturale: le colonne che la chiesa avrebbe poi assorbito. Cosa si vede oggi: colonne antiche riusate nella fabbrica.
537-752 — durante il papato bizantino questo tratto di Tevere diventa quartiere greco, la schola graeca, abitato da mercanti greci, siriani ed egiziani e da funzionari del governo imperiale di Costantinopoli. Impatto strutturale: una diaconia fondata per i poveri. Cosa si vede oggi: una chiesa di rito orientale in mezzo alla Roma latina, e non per caso.
626 — il monastero di Kosmidion fuori Costantinopoli, costruito sotto Teodosio II e dedicato ai santi Cosma e Damiano, è distrutto nell’assedio avaro-persiano. Alcuni monaci fuggono a Roma, si stabiliscono nella Ripa Graeca, continuano l’opera caritativa e portano con sé il nome. Impatto strutturale: nessuno diretto. Cosa si vede oggi: la parola «Cosmedin» sopra la porta.
VIII secolo — la chiesa viene ampliata. Impatto strutturale: l’impianto che l’interno richiama ancora. Cosa si vede oggi: l’architettura interna, che il restauro di fine Ottocento riportò deliberatamente a questa fase.
XII secolo — la chiesa è rinnovata e si aggiunge il campanile. Impatto strutturale: sette piani di laterizio che diventano il riferimento visivo. Cosa si vede oggi: la torre, e gli arredi duecenteschi all’interno.
XIII secolo — la Bocca della Verità viene probabilmente rimossa dal tempio di Ercole Vincitore e addossata al muro della chiesa. Impatto strutturale: nessuno. Cosa si vede oggi: l’inizio della fila, con sette secoli di anticipo.
XVII secolo — la Bocca è spostata nella posizione attuale, dentro il portico. Impatto strutturale: nessuno. Cosa si vede oggi: esattamente dove si trova adesso.
1718 — si aggiungono una facciata e un rifacimento barocchi degli interni. Impatto strutturale: la chiesa medievale viene vestita da Settecento. Cosa si vede oggi: nulla — si veda la voce seguente.
1894-1899 — l’intervento barocco viene rimosso. L’esterno è riportato alla forma del XII secolo; l’interno a qualcosa che richiama l’VIII, conservando gli arredi del XII. Impatto strutturale: un intero strato disfatto di proposito. Cosa si vede oggi: una chiesa che sembra più antica di quanto apparisse un secolo e mezzo fa, perché qualcuno decise che doveva esserlo.

Verificato su Wikipedia, ottobre 2026.

Risorse Esterne

Fonti e verifica Riguarda le affermazioni documentate di questa pagina.

Verificato su Wikipedia — The epithet Cosmedin is traditionally thought to come from the Greek word kosmidion derived from kosmos meaning ornament or decoration, but more recent scholarship connects the term to the Monastery of Kosmidion in Constantinople dedicated to Saints Cosmas and Damian, built north of the city during the reign of Emperor Theodosius II of 408 to 450 and functioning as a center for charitable relief of the poor; in 626 during the Avar-Persian siege of Constantinople the monastery was destroyed and some of its monks fled to Rome, settling in the Ripa Graeca, a district inhabited largely by a Greek-speaking community, where they continued their charitable activities through a diaconia dedicated to the Virgin Mary and brought with them the name of their former monastery, The basilica of Santa Maria in Cosmedin is in an area of Rome along the Tiber that once housed the Forum Boarium, the ancient cattle market, and a complex of temples and shrines to Hercules; archaeologists discovered a platform of ancient tufa under the crypt of the church which they have tentatively identified as part of the Great Altar of Unconquered Hercules, possibly dating from the sixth century BCE, and a later building on the site had a colonnaded loggia probably constructed in the fourth century CE, thought by some to have been a statio annonae, one of the government-run food distribution centers of ancient Rome, while other scholars believe it was one of the buildings dedicated to Hercules, In the sixth and early seventh centuries CE this area of Rome developed into a Greek quarter, the schola graeca, a compound initially populated by Greek, Syrian and Egyptian merchants and by functionaries of the imperial government in Constantinople during the Byzantine Papacy of 537 to 752, when the popes were approved by and subject to the Byzantine emperors, Historians are not quite certain what the original purpose of the Bocca della Verità disc was: it was possibly used as a drain cover in the nearby Temple of Hercules Victor, which had an oculus similar to that of the Pantheon so that it could rain inside, and it is also thought that cattle merchants used it to drain the blood of cattle sacrificed to the demi-god Hercules; in the 13th century the disc was probably removed from the temple and placed against the wall of the Santa Maria in Cosmedin, and in the 17th century it eventually moved to its current location inside the portico of the church (ottobre 2026).

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