Découvrez Scavi Scaligeri

An excavated basement the size of a courtyard, roofed over and lit artificially, entered down a flight of steps. Raised metal walkways cross above Roman mosaic floors and a paved street. Later stone foundations cut down through the older surfaces in square blocks.

Ce que l’on parcourt est une coupe stratigraphique de la ville plutôt qu’un bâtiment unique.

Au niveau le plus bas se trouvent des vestiges romains : murs de maisons, pavements de mosaïque, un tronçon de rue pavée et le drainage qui courait dessous.

Au-dessus, et les tranchant, des fondations médiévales, dont des ouvrages d’époque scaligère provenant des palais qui se dressent aujourd’hui au niveau du sol — la ville tardive reposant littéralement sur l’ancienne.

L’intervention moderne est délibérément légère : des passerelles surélevées portent les visiteurs au-dessus de l’archéologie, l’exposition étant accrochée à des structures autoportantes pour que rien ne soit fixé aux ruines.

L’ensemble est couvert et climatisé, ce qui est précisément ce qui permet d’y montrer des photographies.

On lit une coupe, non un bâtiment. Le niveau le plus bas est romain : murs de maisons, pavements de mosaïque, un tronçon de rue pavée et l’égout qui courait dessous. Au-dessus, et les tranchant, des fondations médiévales enfoncées sans égard pour ce qui s’y trouvait. Rien ici n’a été conçu pour être vu ensemble ; c’est la relation qui est l’objet exposé.

La construction domestique romaine, de près. Les murs sont en blocage et mortier parementés de brique, les sols sont de mosaïque sur un lit préparé de couches successives, et l’égout de rue est un canal bâti avec dalles de couverture. C’est la technique ordinaire derrière le parement monumental que l’on voit à la Porta Borsari.

La ville s’est élevée de plusieurs mètres. La distance entre la surface romaine et la cour moderne au-dessus est l’accumulation de débris de deux mille ans — effondrement, nivellement et reconstruction. Cet écart vertical est le fait le plus lisible du site.

Conservé en place sous une couverture moderne. La fouille a été stabilisée et couverte plutôt que déposée, d’où des mosaïques restées à leur propre niveau et des passerelles surélevées au-dessus d’elles.

Qu’est-ce que je regarde au juste ? De la ville romaine ordinaire — maisons, une rue et des égouts — tranchée par des fondations médiévales, le tout sous le niveau du sol moderne.

Est-ce accessible ? On y descend par des escaliers depuis la cour et on le traverse sur des passerelles surélevées. Renseignez-vous auprès de l’exploitant si les marches posent problème.

Combien de temps cela prend-il ? Une demi-heure suffit à moins de lire chaque panneau ; c’est un espace continu et non un circuit de salles.