Sperlonga: costruzione e trasformazioni nel tempo

Sperlonga fu costruita verso l'alto per sicurezza e verso l'esterno per anelli.

L'abitato crebbe sul promontorio di San Magno, sperone degli Aurunci a 65 metri sul mare, scelto come difesa dalle incursioni saracene via mare e come fuga dalle paludi sottostanti. Il castrum Speloncae è documentato nel X secolo, e il paese si sviluppò attorno al castello progressivamente, per cerchi concentrici.

Nell'XI secolo l'abitato fu cinto da mura. Di quella cinta restano due porte — la Portella, detta anche Porta Carrese, e la Porta Marina — ed entrambe portano lo stemma dei Caetani.

Il sistema difensivo si estendeva lungo la costa. La Torre Truglia fu edificata nel 1532 sulla punta del promontorio su cui sorge il paese; venne distrutta durante un'incursione del Barbarossa, ricostruita nel 1611 e di nuovo distrutta nel 1623. La Torre del Nibbio è inclusa in un castello baronale prospiciente la piazzetta centrale, e la Torre di Capovento, tre chilometri a sud, è anch'essa del 1532 e fu usata come dogana dal 1820.

La ricostruzione fra XVII e XIX secolo diede al paese la forma attuale, detta a testuggine, insieme alle chiese e ai palazzi signorili.

L'architettura più antica sta al livello del mare ed è romana. La villa di Tiberio ingrandì una precedente villa tardo-repubblicana, con ambienti disposti attorno a un portico, e la sua grotta naturale fu sistemata come sala da pranzo estiva, completa di giochi d'acqua.